日本*府20日启动国际紧急援助行动，派出陆、海、空自卫队，分两路向发生强烈火山喷发及海啸的汤加运送救援物资。
日本航空自卫队两架C-型“大力神”运输机20日晚从爱知县小牧基地起飞，装载升饮用水，飞往设在澳大利亚的协调站。日方派出包括自卫官在内的6人，在那里同参与救援的澳大利亚、新西兰等国合作并协调援助内容。
值得一提的是，日澳两国*府本月6日签署《互惠准入协定》，以便日本自卫队和澳大利亚国防*到对方国家开展联合训练、联合救灾时快速部署，并放宽相关武器装备及后勤物资运输、携带入境的限制。
日本*府还决定派遣海上自卫队“大隅”号运输舰，从广岛县吴基地启程前往数千公里外的汤加。这艘*舰具备船坞登陆舰功能，将装载用于清理火山灰的高压清洗机以及拖车等大型设备，并搭载两架陆上自卫队CH-47型“奇努克”中型运输直升机。
据日本防卫省介绍，大约名自卫队人员参与援助行动。
南太平洋岛国汤加14日和15日连续发生海底火山强烈喷发，其间引发海啸，造成严重损失，至少3人死亡、多人受伤。汤加全境几乎被火山灰覆盖。
日本防卫大臣岸信夫20日向自卫队下令赴汤加救灾。作为自卫队最高武官，统合幕僚长山崎幸二当天在记者会上说，汤加受灾情况仍不明朗，考虑到次生灾害，日方将与澳大利亚等国合作，一面收集信息一面展开活动。
防卫省说，这是日本自卫队第24次参加国际紧急援助活动。日本*府19日宣布，向汤加提供多万美元无偿资金援助。（完）（胡若愚）