谭德塞，年出生于埃塞俄比亚厄立特里亚省（今厄立特里亚国），埃塞俄比亚国籍，毕业于英国的诺丁汉大学和伦敦大学。
曾在艾滋病、结核病和疟疾等疾病防治国际组织中担任理事会主席。曾担任埃塞俄比亚卫生部长和外交部长。
年成为世界卫生组织新任总干事，也是该组织成立以来首位来自非洲的总干事（在年又成功连任）。
新型冠状病毒肺炎爆发
自年12月湖北武汉新型冠状病毒肺炎爆发以来。谭德塞就在年1月28日来到中国，并与相关人员就近期出现的新冠病毒疫情防控进行了深入交流。
疫情之下的进出口贸易
中国新冠疫情爆发以后，一些国家为防止疫情流入本国，曾对一些中国商品实施贸易禁令，甚至有不少国家全面禁止进口中国农产品。别国的贸易禁令给国内农产品进出口贸易企业造成了很大影响。
对此，谭德塞曾表示，“不建议甚至反对各国对中国采取旅行和贸易禁令，应避免有的国家采取过激的应对措施。”但效果几乎等于零。
谭德塞致敬中国称赞中国
2月18日，医院院长刘智明因感染新冠肺炎去世表示哀悼：“在新冠肺炎疫情暴发时，刘智明医生感动也挽救了无数生命。”
谭德塞曾在社交媒体上“向中国的医护人员致敬（特别是在湖北省的医护人员）。他们不仅照顾了新冠肺炎患者，还为针对新冠病毒的科学分析搜集数据。全世界感激你们为找到最好的治疗办法和防止病毒蔓延所作的努力。”
谭德塞称赞中国在抗疫方面展现出坚定的决心，采取了及时有力的措施，用最短时间甄别出病原体，主动同世界卫生组织和其他国家分享有关病毒基因序列，使其公开透明化。
他还称赞中国在防疫方面“行动速度之快、规模之大、世所罕见，展现出中国速度、中国规模、中国效率。”并表示自己“一生中从未见过这样的动员，这是中国制度的优势。”
他曾称赞中国把99%的病例都控制在中国境内，为世界各国防控疫情创造了宝贵的窗口期。同时呼吁世界各国珍惜这个宝贵的窗口期，立即行动起来。然而，这些呼吁在大多数西方国家那里并未得到重视，最终导致疫情在全球失控大爆发。
谭德塞表示，“在全球新冠肺炎确诊病例超过20万例，死亡病例超过例时，中国首次报告无新增确诊病例，“这是一个惊人的成就”。”甚至连武汉这种疫情重灾区都能做到零新增，这给世界带来希望。
他呼吁各国团结合作，加倍努力，尽一切可能切断病毒传播链，拯救生命，积极学习中国疫情防控的宝贵经验。
高度称赞柬埔寨
年2月，一艘“威士特丹号”邮轮由于被怀疑载有新冠病毒感染者，接连被菲律宾、中国台湾、日本、韩国、关岛、泰国等多地港口拒绝入境。致使船上名国际乘客和名船员在海上持续漂流了十来天之后，终于获得柬埔寨的批准，1日入境柬埔寨西哈努克市西哈努克港停泊并接受检疫。
柬埔寨首相洪森甚至亲自带着鲜花迎接船上的乘客下船，并给每一位乘客送上水布作为纪念。
柬埔寨首相表示，“柬埔寨之所以允许这艘邮轮停靠是为了消除全世界正在存在的“恐慌病”。比病毒更可怕的是“恐慌症，而不是病毒本身。”
谭德塞对此高度称赞柬埔寨，同时也表示，“疾病暴发可以揭示人类最善良的一面和最丑恶的一面。对个人或整个国家予以污名化，只会损害应对行动。”
面对假消息和阴谋论
疫情在快速传播的过程中，也衍生出各种假消息和谣言的传播，甚至比疫情传播得更快速。
谭德塞对此表示，“在对抗疫情的同时，也要同虚假信息和谣言作斗争，不要对疫情妄加猜测或传播谣言，一切应以事实为依据。”“大量谣言和错误信息会阻碍应对行动，假新闻比病毒传播得更快、更容易，但同样危险。”
疫情政治化
谭德塞表示，全球新冠肺炎确诊病例正呈现指数级增长。呼吁所有国家都采取积极措施挽救生命，并强调这是一场全球危机，需要全球共同应对。
由于防疫物资短缺，各国之间出现了相互扣押其它国家防疫物资的现象。例如美国就扣留了加拿大订购的和本应运往德国、法国、荷兰等国家的口罩。
对此，谭德塞数次点名美国，并强调“如果国家和国际社会出现裂痕，病毒就会得逞”。
一些国家试图将疫情防控问题卷入政党政治和总统大选的政治斗争中，将疫情当成自己赢得政治筹码的工具。
例如反对党将疫情视为向执政党发难的难得契机，竭力将疫情政治化，在互联网上大肆宣扬执政党在疫情防控方面的不足，以打造自己为民请命、为民谋利的形象，扩大社会政治影响力。
谭德塞对此表示“人民之间的裂痕，党派之间的裂痕是火上浇油”。并表示“在我们所有人都安全之前，没有人是安全的。”
谭德塞还表示，“新冠病毒大流行仍在加速，其影响将持续数十年。世界面临的最大威胁不是病毒本身，而是缺乏全球团结和全球领导。在一个分裂的世界里，我们无法战胜这种流行病，危机会波及各个行业，每个行业和每个人都需要参加战斗。”
面对全球疫苗分配不均
谭德塞曾说：由于贫穷国家无法像富裕国家那样迅速获得疫苗，世界正处于“灾难性道德失败”的边缘。
在病毒变异的情况下，一些条件好的国家开始考虑为自己的国民接种加强针疫苗。对此，谭德塞表示“目前低收入国家仅有2%的人口接种了新冠疫苗，呼吁暂停接种疫苗加强针。把资源留给一些未接种过疫苗的卫生工作者和高风险群体的国家。”此外，他还反对疫苗领域出现的“民族主义。
病毒变异之后
年，谭德塞表示，在奥密克戎和德尔塔变种的推动下，全球感染病例飙升至创纪录水平，将出现一场“海啸”，多国医疗系统不堪重负，各国政府正在努力遏制已造成全球万人死亡的新冠病毒。
后续又出现了奥密克戎亚型毒株和新的亚型毒株。对此他表示，“受这些毒株的影响，美洲和非洲报告的病例在增加。要确定这些新的亚型毒株造成的疾病是否比其他奥密克戎亚型毒株更严重，现在还为时过早。”
2月18日，防疫资金出现缺口，谭德塞在慕尼黑安全会议上呼吁各国填补亿美元的紧急资金缺口。并表示这亿美元与再经历一年疫情造成的经济损失相比，“显然微不足道”。
结尾：年2月11日谭德塞宣布，将新型冠状病毒感染的肺炎命名为“COVID-19”。
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