浙江24小时客户端－钱江晚报通讯员罗颖杰
鸟儿是不是比人更聪明？
它们不止拥有漂亮的羽毛，还是优秀的匠人、歌唱家、舞蹈家……
带你见证地球鸟类的智力奇迹
在这个复杂的世界，试想：如果你是一只鸟，你能做得更好吗？
全国各地每年都会在春季开展以鸟类保护为主题的“爱鸟周”活动，通过观鸟比赛、自然教育等方式，使春天成为我们与自然的一场盛会。经历了接近三年的打磨，译林出版社在年“爱鸟周”之际，推出了备受国内观鸟爱好者期待的科普图书《鸟类的天赋》。
人类与鸟类在演化之路上走向不同的分支，我们习惯于以自身的尺度衡量智力，从而严重低估了其他物种的潜能。而《鸟类的天赋》从工具制造、沟通、鸣唱、审美、时空感、环境适应能力等方面展示了鸟类的智力奇迹，让我们重新认识了身边这些熟悉又陌生的精灵。
本书作者珍妮弗·阿克曼是美国知名科普作家，从事科学、自然和人体生物学方面的写作达三十年之久，其作品被盛赞是“以扎实的科学为基础的艺术”。她为《科学美国人》《美国国家地理》《纽约时报》撰稿，屡次获得自然写作类奖项。《鸟类的天赋》是她的代表作品，这本书出色地将知识性与趣味性熔于一炉，年英文版出版后，便成为当年欧美最受瞩目的鸟类科普图书，获评《华尔街日报》年度十大非虚构类好书、《科学星期五》年度最佳科学图书、《观察家》年度好书、《星期日泰晤士报》年度自然图书等多项大奖。
在《鸟类的天赋》中，珍妮弗·阿克曼记录了关于鸟类智力的动人故事：乌鸦能制造和使用工具，并将手艺传给下一代；鸽子的数学能力与灵长类动物不相上下；山雀的叫声中有复杂的句法结构……美丽的鸟儿是你我生活中的过客，也是鲜为人知的能工巧匠、学习达人、藏宝专家。
与同类科普书相比，《鸟类的天赋》扎实严谨的资料收集、生动自然的写作风格尤其值得称道。珍妮弗·阿克曼与一线鸟类学者保持着密切的联系，为了搜集创作素材，她遍访世界各地的鸟类学实验室，与诸多研究者进行了直接而深入的交流，因此这本书里包含了大量珍贵的第一手材料，即使是非专业读者也能从中获悉鸟类学界新近的科研成果。此外，珍妮弗·阿克曼本人自幼在父亲的引导下观察鸟类，拥有多年的观鸟经验，她将自己与鸟儿接触的种种难忘经历写进了《鸟类的天赋》，使这本书成为一本优美耐读的自然观察笔记。读者可以追随她的脚步，踏上一趟精彩的环球博物之旅，远至太平洋上的新几内亚岛，近至街头巷尾和自家后院，与她一同寻觅这些美丽、聪明、灵巧的鸟儿的踪迹。
这本书不仅让我们了解了小小鸟脑中蕴含的神奇智慧，而且给人类大脑研究带来了全新的启示。由于一些科学实验不能在人身上实施，鸟类和灵长类是最合适的替代实验动物，深入研究鸟类的大脑和智力，对于攻克人类大脑疾病、研究人工智能技术有着举足轻重的意义。
为了保证译本的专业性，青年译者沈汉忠和自然圈活动导师、国内外观鸟旅行线路设计师李思琪担任了本书译者。他们有着丰富的观鸟经验，并长期从事鸟类科普工作，为国内的观鸟爱好者译介过丰富的鸟类学研究资讯。在翻译《鸟类的天赋》时，他们查阅了大量文献资料，与相关领域专家反复确认科技术语和物种名称的译法，译文严谨而流畅，颇具可读性。《鸟类的天赋》英文版的注释和索引长达68页；与国内多数引进版科普图书删除注释和索引的做法不同，译林版《鸟类的天赋》完整保留了原书的注释和索引，并在正文页边标注英文原版书页码，为读者按图索骥查找资料提供了便利。
译林出版社还特邀中山大学生命科学学院的刘阳教授为中文版作序。刘阳教授是中国动物学会鸟类学分会理事、英国鸟类学杂志Ibis副主编，他站在鸟类学者和观鸟运动普及者的角度，向读者介绍了这本书的出众之处。
刘阳教授指出，“本书的重要价值是以轻松的方式，将鸟类行为及背后的精妙机理向广大读者娓娓道来”。
序言说，作者描绘的动人故事，展示了鸟类行为学研究的一些经典模式物种及对应的科学工作。它们中的绝大多数体现了过去20年中相关领域的重要进展，例如对鸟类大脑结构的重新修订、对鸟类鸣唱机制的研究、群体行为的神经生物学基础、在全基因组水平研究鸟类天赋的机理等。这也使得作者能够站在更高的层次，系统性地从鸟类的认知、自我意识、学习、社会行为、审美、适应新环境、时间空间记忆等多维度介绍鸟类的天赋。在具体讨论每个个例时，作者文字风趣而表述严谨，并且引经据典。这是因为作者直接与从事研究的一线学者进行过深入的交流。从本书注释所列出的文献和作者致谢的学者名单中，可以看出作者为本书做足了功课。我也从中看到了很多熟悉的鸟类学、行为学同行及他们的代表性工作。
刘阳还感叹道：“从作者细腻的刻画中，你能读到鸟类为了生存，为了繁殖，凭借自身的能力顽强地应对生命中的每个挑战。有的时候你会觉得它们面临着与我们的生活相似的情景：它们好像是你咿呀学语的童年，是你爱争风吃醋的青春期，是你四处流浪的兄弟，或者是你迷途知返的孩子。请你时刻不要忘了，它们是一只只鸟，是一群长着羽毛的朋友。在阅读中，我常常陷入思考。为什么我们经常认为鸟类的智慧并不如我们？当我们和鸟类的祖先在4亿年前分道扬镳的时候，自然选择的力量让我们彼此演化出不一样的生存策略。”
在生态环境日益复杂的今天，《鸟类的天赋》通过描绘物种演化的奇妙历程，彰显了万物平等的理念，重新唤起我们对自然的敬畏之心。知名作家、环保主义者里克·巴斯评价道：“《鸟类的天赋》读来令人赏心悦目，并颠覆了我们过去的看法，颇具启发性。这本书字里行间充满了对生命的敬畏之情，并让我们秉持道德的精神关怀世间所有的生灵。”
《鸟类的天赋》属于译林出版社的“天际线”丛书，该丛书主要收录新知、自然、科普方面的非虚构类书籍，目前已出版《云彩收集者手册》《杂草的故事》《明亮的泥土：颜料发明史》。“天际线”丛书中的作品，均以自然界或人类社会的某一个侧面为切入点，凭借广博的视角和生动的叙述，使看似平凡的事物成为一段丰富的历史，一条联系自然世界与人类文明各个层面的纽带，对国内科普作者来说是值得借鉴的对象。
抢先读
《鸟类的天赋》书摘
我蹲伏在一棵圆果杜英树的板根后面，通过枝叶的缝隙观察。在这座雨林的地面上有一小片光线斑驳的区域，里面有一只鸟。它的大小有如鸽子，但羽毛是蓝黑色的，焕发着光泽，眼睛是亮紫色的。它的身后有一座用树枝搭建的典雅的小亭子，高度约有1英尺，由两面平行的拱墙所组成，而这两面墙则是由笔直的枝条构筑而成。亭子整体看起来倒像是某个孩子搭建的一座圆锥形玩具帐篷。这只鸟四周的地面上散置着各种色彩鲜艳的物品，在它们底下那层暗*色树枝的衬托下，显得异常醒目，仿佛在林内这暗淡的光线中熠熠生辉。那些物品包括花朵、果子、莓果、羽毛、瓶盖、吸管、鹦鹉的翅膀、一只很小的玩具滑板和一个很像是蓝绿色玻璃眼珠的东西。那只鸟衔起一朵花，把它丢到附近，接着又挪动一根羽毛，推了推几颗珠子并拨弄一根吸管，显然正在依照颜色、大小和形状将它的战利品加以分类。在整个过程中，它不时往后跳一步，仿佛要察看自己刚才做出来的成品如何似的。察看完毕后，它又再度跳到前面去调整物品的位置。
如果几个星期之前你就在这里（位于澳大利亚东海岸的一个地方）观察这只鸟，你就会看到它正在勤奋地工作。它先是拼命地把一块地（面积约为1平方码）上面的瓦砾碎石清除，然后便开始勤奋地搜集各种树枝和青草，并将它们均匀地铺在地上，作为它的“平台”。之后，它再从其中挑出上好的树枝，将它们分成两排，整整齐齐地插在清晨的阳光照射得到的地方，形成一条通道。接着，它又把细小的树枝均匀地铺在通道的北端，以作为那些装饰物的背景以及自己的舞台。最终，它将在这个舞台上面表演华丽的舞步和歌曲。
接下来，它就要开始收集宝物了。在这方面，它可不是随便什么东西都喜欢。这只鸟偏爱蓝色，它所搜集的东西包括几根蓝得像矢车菊一般的鹦鹉尾羽、一些半边莲的花朵、圆果杜英树的宝蓝色果实、紫色的矮牵牛、从附近一座农场偷来的飞燕草的蓝花、几块钴蓝色玻璃或陶器碎片、几条海*蓝的发带、几小块蓝绿色的油布、一些蓝色的公交车车票、几根吸管、几支圆珠笔以及那个玻璃珠，外加它从邻居那儿偷来的一个粉蓝色奶嘴。它把这些东西都巧妙地铺在泛*的草地上。如果花朵枯萎或莓果皱缩了，它就会换上新鲜的。如果你再看几天，可能就会看到它把干燥的南洋杉针叶嚼碎后，涂抹在树枝通道的内部跟它的胸口一般高的地方，形成一道条纹。
难怪早期欧洲的博物学家在澳大利亚的森林深处发现这些创作的时候都很迷惑，以为是原住民的孩童或他们的母亲所盖的别致娃娃屋。
那只毛色闪亮的鸟用树枝和各色物品所造出来的东西，可不是一座鸟巢。它不像银喉长尾山雀那样会和自己的配偶合力筑巢，而是把筑巢工作完全交给它的女伴。它之所以会造出这座奇特、精巧的亭子，目的只有一个——引诱雌鸟。这种具有超凡手艺和智力的鸟名叫缎蓝园丁鸟（Ptilonorhynchusviolaceus）。
园丁鸟科的鸟类非常特别，以至于鸟类学家托马斯·吉拉德曾经表示，鸟类应该被分成两种，一种是园丁鸟，一种是其他所有鸟类。园丁鸟具有高智商的特征：大脑袋，寿命很长，有相对较长的发育期（它们出生后要过7年才会成熟）。此科鸟类共有约20种，全都住在新几内亚和澳大利亚的雨林和树林中，其中17种会建造亭子。或许除了人类之外，它们是世界上唯一会以陈列大量物品的方式来引诱伴侣的动物。
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我喜欢松鸦。它们草率行事，喜欢争吵，奚落对方。我所在地区的冠蓝鸦以家庭关系紧密、社会制度复杂、头脑聪明著称，同时也出了名地爱吃橡实。它们有时会突然掀起一阵骚动，尖叫、玩笑，互相嘲弄和斥责，像艾米莉·狄金森所说的“如同蓝色的小猎狗”一般吠叫。它们能以88%的准确率挑出肥美的橡实，也能数数（至少从1数到5）。此外，它们还能巧妙地模仿赤肩（Buteolineatus）刺耳的叫声，而它们之所以经常这么做，或许是为了让其他鸟儿以为附近有一只猛禽，从而不敢来和它们抢坚果。难怪它们会成为奇努克人（Chinook）和美国西北岸其他部落的骗子英雄。
东半球的一种鸦——松鸦——具有非常讨人喜欢的社交技巧。松鸦体色鲜艳，是聪明的鸦科家族的一员。雄松鸦似乎可以凭直觉猜到雌松鸦的心思（或至少猜到它的胃口），并送上它最想要的东西。
松鸦的学名Garrulusglandarius似乎说明了它们的性情。它们很聒噪，但并不像秃鼻鸦和寒鸦那样习惯在拥挤的群体栖息地筑巢并喜欢群居，而是宁可和伴侣双宿双飞。松鸦就像其他许多鸦科鸟类一样会分享食物，但这只是为了赢得配偶的青睐。雄松鸦会挑选美味的食物送给雌松鸦，以此向它求爱。剑桥大学的列尔卡·奥斯托伊奇和她的同事最近利用松鸦这种特殊的送礼形式，探究它们是否能够了解其他鸟类（此处指的是它们的配偶）有自己的欲望与需求。这是一种高等的社交能力，被称为状态归因能力。
他们做了一项巧妙的实验，让雄松鸦通过屏风观看它们各自的配偶大吃一份特别的美食（它们一共可以吃两份）——蜡螟幼虫或面包虫（这些东西对你来说或许并非美味，但蜡螟幼虫可是松鸦心目中的黑巧克力），然后再让它们自行挑选要送什么给它们的配偶，是蜡螟幼虫还是面包虫。
鸟类就像人一样，喜欢变换口味。再美味的东西吃多了也会厌烦。这就叫作特定感觉饱足效应。这种感觉你应该很熟悉。比方说，你吃了太多奶酪，再也不想吃了，于是你就改吃水果。雌松鸦对食物的偏好，也会随着它的经验变动。所以雄松鸦必须掌握这些多变的喜好，因为如果它能给对方取回想要的食物，就能强化它们之间的连接。果不其然，当雄松鸦在实验中看到它的配偶所选择的虫子种类时，雄松鸦之后送给雌松鸦的，便是雌松鸦先前没吃的那种虫子。
不过或许那只是雄松鸦自己认为好吃的东西，如果雄松鸦看到雌松鸦吃蜡螟幼虫，并因此对这种虫子没什么胃口，这确实有可能会影响到雄松鸦送礼时的选择。然而事实证明，无论雄松鸦看着雌松鸦吃哪一种虫子，都不会影响到雄松鸦自己进食时的选择。当雄松鸦没有机会送虫子给它的配偶时，它会根据自己的喜好在两种虫子当中选择一种。当它能够和雌松鸦分享食物时，它又会跳出自己的喜好，看对方喜欢什么，仿佛它了解雌松鸦的特定感觉饱足效应，然后温文尔雅地送上雌松鸦喜欢的食物，就像一位先生为他的女伴端来一块她最喜欢的巧克力蛋糕一样。
这或许和人类的状态归因能力（就是能够推断他人的内心状态和自己类似，但并不相同的一种能力）不尽相同，但看起来已经相当接近。松鸦的行为显示出它能够了解它的伴侣的特定欲望处于什么样的状态（“她想要的是这个，不是那个。”），也能够了解雌松鸦的欲望和它并不相同（“虽然我刚刚才吃了一只蜡螟幼虫，但她并没有。”），同时还能够（也真的会做到）灵活地调整它分享食物的行为，以便满足伴侣特定的欲望。